磺酰脲類除草劑由美國杜邦公司于20世紀80年代開發，目前在全球廣泛應用。磺酰脲類在除草劑市場僅次于氨基酸類（草甘膦、草胺膦等）位列第2。2009年銷售額上億的品種有苯磺隆、煙嘧磺隆、砜嘧磺隆、氯嘧磺隆、芐嘧磺隆、甲磺隆、碘甲磺隆、甲基二磺隆。磺酰脲類除草劑受市場推崇主要因素有五，一是活性極高，每公頃用藥量以克計，屬于超高效除草劑品種。二是除草譜廣，每個品種除草譜差別較大。三是選擇性強，每個品種均有相應的適用作物和除草譜，對作物安全，對雜草高效。四是使用方便，既可用于土壤處理，也可用于莖葉處理。五是該類除草劑是細胞周期的特殊除草劑，既不影響細胞伸長，也不影響種子發芽和出苗。

我國是磺酰脲類除草劑生產和使用大國。目前，在我國生產的磺酰脲類品種共有芐嘧磺隆、氯磺隆、苯磺隆、甲磺隆、氯嘧磺隆、煙嘧磺隆、吡嘧磺隆、胺苯磺隆、醚苯磺隆、噻吩磺隆、砜嘧磺隆、磺酰磺隆等12個。我國目前成開發熱點并已形成一定生產規模的磺酰脲類除草劑品種是芐嘧磺隆、煙嘧磺隆和苯磺隆。

我國是水稻生產大國，因常年使用丁草胺、二氯喹啉酸等除草劑，使水稻田雜草群落發生變化，稗草已不是主要雜草，相反闊葉雜草等危害日趨嚴重。而以芐嘧磺隆為代表的磺酰脲類除草劑可防除大多數闊葉雜草和莎草科雜草，對水稻生長非常安全，因而很受農戶的青睞，吸引不少企業紛紛上馬。目前，我國水稻田除草劑使用面積和使用量最大的品種是芐嘧磺隆。據統計，截止2009年底我國在農業部登記的原藥生產企業主要有江蘇快達、江蘇激素研究所、江蘇金鳳凰、江蘇瑞邦、江蘇常隆、安徽華星、江蘇中意、連云港立本、江蘇天容集團和上海杜邦等八家。原藥總產能為2500噸/年，原藥實際總產量每年在500～600噸左右，我國芐嘧磺隆的年使用量約為420噸。

煙嘧磺隆系日本石原產業株式會社發現，20世紀80年代末與美國杜邦公司聯合開發的磺酰脲類內吸性除草劑，因其活性高、田間使用量低、對玉米生長安全，尤其是針對國內玉米田苗后除草劑種類缺乏、深受市場推崇。據統計，2010年我國玉米種植面積在3000萬公頃左右，預計玉米種植面積年增長速度為2%。種植面積穩步增長，使得煙嘧磺隆等玉米田除草劑國內市場需求前景良好。2007年煙嘧磺隆專利在我國到期，立刻成為國內農藥生產企業爭相開發與生產的熱點品種。目前國內有近40家企業取得原藥登記證，100多家企業取得制劑及混劑登記證。統計截至2010年底，國內原藥產能達3200噸/年。目前國內年使用量約為600噸左右，出口原藥近2000噸/年。煙嘧磺隆是磺酰脲類除草劑中使用量最大的品種。另一個玉米田磺酰脲類除草劑砜嘧磺隆（又名玉嘧磺隆）是近年來國內外開發較突出的品種之一，1997年在我國注冊作為重要的玉米苗后除草劑開始推廣使用。浙江工業大學科研人員近期通過對砜嘧磺隆閉環合成吡啶法的合成路線進行改進優化，總收率達38.8%，含量大于98.5%，為砜嘧磺隆國產化解決了技術難題。

苯磺隆是一種高效、低毒、安全的新型麥田除草劑，屬選擇性內吸傳導型磺酰脲類除草劑，是目前國內外針對頑固闊葉雜草最先進的麥田除草劑之一，在我國是麥田除草劑的當家品種。苯磺隆德廣泛使用，有取代傳統的2，4-滴、2甲4氯等傳統除草劑的趨勢，市場占有率已超過其他小麥除草劑的總和，使用面積占小麥種植面積的50%。我國農藥生產企業投資苯磺隆的熱情高漲，截止2010年，在國內進行原藥登記的有江蘇省激素研究所、安徽豐樂、上海杜邦、沈陽科創，天津市綠農、江蘇快達、印度利農等24家企業。我國旱田除草劑每年仍需大量進口，苯磺隆的開發緩解了麥田除草劑的需求缺口，市場前景廣闊。另外，甲磺隆、氯磺隆、噻吩磺隆與近年上市的甲酰胺磺隆、環丙嘧磺隆在麥田與旱田作物上應用也非常廣泛。

中國目前已成為磺酰脲類除草劑的重要生產基地，國內產能在滿足國內市場需求的同時，要強化國際市場的拓展。